Comment transformer vos photos en BD (sans rien dessiner)

Presque tous ceux qui nous demandent comment transformer leurs photos en BD ont le même dossier ouvert sur leur téléphone : quelques centaines de photos d’un voyage, d’un anniversaire, d’un mariage, et le vague sentiment qu’il y a là une meilleure histoire qu’un diaporama. La BD qu’ils ont en tête est généralement claire. Ce qui l’est moins, c’est de savoir s’il faut pour y arriver un illustrateur, un week-end de dessin, ou simplement la bonne application.

La réponse honnête, c’est que cela dépend de ce que vous entendez par « une BD », et qu’il existe au moins quatre voies raisonnables. Nous faisons myComics.ai, qui est l’une d’elles, donc nous avons un intérêt évident. Nous essaierons quand même d’être francs sur les cas où une autre voie convient mieux, parce que pour une bonne partie des gens, c’est le cas.

Que veut dire concrètement « transformer une photo en BD » ?

Deux choses très différentes se cachent derrière cette expression, et choisir la mauvaise est la source de déception la plus fréquente que nous voyons dans les questions à ce sujet.

La première est un filtre. Vous donnez une photo et récupérez la même photo avec des couleurs aplaties, des contours encrés et quelques points de trame. Cela prend quelques secondes et c’est amusant. Beaucoup d’applications de retouche photo proposent quelque chose de ce genre. Mais cela reste une seule image. Vous ne pouvez pas la placer à la page quatre d’une histoire, parce qu’il n’y a pas de page quatre.

La seconde est un personnage. Au lieu de transformer une image, l’outil examine plusieurs photos d’une personne et en construit une version BD réutilisable, qui peut être redessinée sous un nouvel angle, dans une nouvelle pose, avec une nouvelle expression, case après case, tout en restant reconnaissable comme la même personne. C’est ce qui rend possible un album plutôt qu’une seule image.

Si vous voulez seulement une photo de profil amusante ou une image marquante pour une carte, un filtre est le meilleur choix. C’est plus rapide, plus simple et généralement moins cher. Tout ce qui suit sur le choix des photos et la mise en place de l’histoire concerne surtout le second cas.

Quelles sont les principales façons de procéder ?

Voici comment nous présenterions les options. Aucune n’est la bonne réponse pour tout le monde.

La dessiner vous-même mérite plus de crédit qu’on ne lui en accorde d’habitude. Décalquer vos propres photos sur une tablette ou avec une table lumineuse, c’est ainsi que beaucoup de gens commencent à faire de la BD, et un strip de quatre cases dessiné à la main sur vos amis a un charme qu’aucun outil ne reproduit. Si vous avez quelques soirées libres et que l’idée vous plaît, essayez d’abord cela.

Un illustrateur sur commande vous donne quelque chose qu’aucun outil n’offre : une voix artistique propre et une personne capable de prendre votre idée et de l’améliorer au-delà de ce que vous aviez décrit. Pour un mariage, un grand anniversaire de couple ou un départ à la retraite, cela vaut souvent le budget et l’attente. Anticipez, car les bons illustrateurs ont un carnet de commandes plein.

La voie IA a le plus de sens quand vous voulez une histoire de plusieurs pages, quand les personnes doivent rester cohérentes d’une page à l’autre, et quand vous préférez essayer une idée ce soir plutôt que briefer quelqu’un et attendre.

Quelles photos fonctionnent le mieux ?

Si vous choisissez la voie du personnage, c’est l’étape qui décide de l’essentiel de la qualité finale, et elle prend quelques minutes.

Visez trois à huit photos par personne. En dessous de trois, le personnage a trop peu de matière et a tendance à dériver : le visage de la page deux cesse peu à peu de correspondre à celui de la page sept. Au-delà de huit, vous ajoutez surtout de la répétition.

Ce qu’il faut rechercher :

• Le visage entier, dégagé. Pas de lunettes de soleil, pas de main sur le menton, personne coupé au niveau des sourcils.
• Une lumière naturelle et uniforme. La lumière du jour près d’une fenêtre vaut mieux qu’un restaurant tamisé. Des ombres dures sur la moitié du visage sont le problème le plus fréquent.
• Quelques angles différents. Deux ou trois photos de face plus une légèrement de trois quarts fonctionnent mieux que cinq selfies presque identiques.
• Une résolution raisonnable. Une photo de téléphone normale suffit largement. La capture d’écran d’une capture d’écran, non.

Ce qu’il faut éviter : les filtres beauté marqués (ils ont déjà modifié le visage que vous essayez de capturer), les photos de groupe où votre sujet est un petit visage au dernier rang, et le flou de bougé.

Pour une BD avec plusieurs personnes, répétez l’opération pour chacune. Chacune devient son propre personnage, et ils peuvent ensuite partager des cases. Une grande partie de ces conseils vaut aussi si vous briefez un illustrateur : des photos de référence nettes et bien éclairées lui facilitent aussi le travail.

Pourquoi choisir un style avant d’écrire l’histoire ?

On est tenté de considérer le style visuel comme une touche finale. Or il change le type d’histoire qui fonctionne bien, donc nous le déciderions tôt.

• Les super-héros sont francs et très contrastés. Ils conviennent aux triomphes : un diplôme, une promotion, un marathon.
• Le manga est expressif, avec une large palette entre comédie et sincérité. Il convient aux histoires d’amitié et aux récits initiatiques.
• Le noir est sombre et dramatique. Très bon pour les mystères et l’humour pince-sans-rire, beaucoup plus difficile à rendre chaleureux.
• Le cartoon est léger, arrondi et sympathique. Le choix sûr pour les enfants, les animaux et tout ce qui est ludique.

Un petit test que nous aimons bien : formulez le point de départ de l’histoire en une phrase, puis demandez-vous dans lequel de ces quatre styles vous vous attendriez à la voir dessinée. Cet instinct est généralement juste, que vous utilisiez un outil ou que vous décriviez le travail à un artiste.

À quoi ressemble le processus, étape par étape ?

Dans myComics, et dans les outils basés sur des personnages en général, le parcours ressemble à peu près à ceci :

1. Importez vos photos pour chaque personne qui apparaîtra.
2. Vérifiez le personnage. Vous voyez la version BD de chaque personne avant qu’aucune page n’existe. Si la ressemblance n’y est pas, remplacez maintenant les photos sources par de meilleures, pas après vingt pages.
3. Choisissez un style. Voir ci-dessus.
4. Mettez en place l’histoire. Donnez-lui un point de départ : l’occasion, le ton, à peu près ce qui se passe. Inutile d’écrire les dialogues ou de planifier les cases.
5. Faites des choix au fil de l’histoire. L’histoire se ramifie, et vous décidez de ce qui se passe à ces moments-là. C’est ce qui fait qu’elle reste votre BD plutôt qu’un modèle avec un visage collé dessus.
6. Lisez, exportez ou imprimez. Lisez-la dans le navigateur, téléchargez un PDF ou commandez un exemplaire imprimé.

La page photo en BD déroule ce même parcours dès le premier import. Si vous préférez partir d’une idée d’histoire plutôt que de photos, le générateur de BD fonctionne dans l’autre sens.

Où les gens bloquent-ils généralement ?

Ils importent une seule photo et s’attendent à un album. Une photo donne une image. Pour dessiner quelqu’un sous un nouvel angle à la page neuf, un outil a besoin de plus qu’une seule photo de face.

Ils sautent la vérification du personnage. Cette étape existe pour que vous repériez un problème de ressemblance en une minute plutôt qu’une fois tout l’album terminé. Regardez-la attentivement.

Ils détaillent trop l’histoire. Un point de départ plus un ton fonctionne généralement mieux qu’un scénario rigide case par case. Dites de quoi parle l’histoire et laissez le rythme tranquille.

Ils choisissent le style en dernier. À ce stade, l’histoire a été façonnée par le style utilisé, et en changer donne l’impression de lutter contre la matière.

Ils utilisent une photo de groupe comme source. Une photo de mariage où votre sujet est un visage parmi onze ne donne pas grand-chose à exploiter. Recadrez d’abord, ou choisissez une photo où cette personne est le sujet.

Qu’obtenez-vous concrètement à la fin ?

Trois résultats possibles, et il est utile de savoir lequel vous voulez, car cela change le soin que méritent les étapes précédentes.

Quelque chose à lire sur un écran. La version sans enjeu. Vous la créez, la lisez, envoyez le lien à la personne concernée. Une ressemblance un peu approximative se pardonne ici.

Un PDF. Utile quand vous voulez la garder, imprimer quelques pages chez vous ou la joindre à un message. On a tendance à relire les PDF, donc les petites incohérences commencent à gêner davantage.

Un livre imprimé. La version que l’on offre en cadeau, et celle qui mérite les quelques minutes supplémentaires sur le choix des photos, parce que le papier reste immobile, en pleine lumière, entre les mains de quelqu’un. Si une BD personnalisée est le véritable objectif, considérez l’étape du personnage comme la plus importante.

Il vaut la peine de comparer honnêtement avec un livre photo. Un livre photo imprimé garde les vrais moments exactement tels qu’ils se sont passés, et pour certaines occasions (la première année d’un bébé, la vie d’un grand-parent), c’est plus émouvant que n’importe quel dessin. La BD l’emporte quand vous voulez une histoire autour des personnes, y compris des choses qui ne se sont jamais produites.

Combien de temps cela prend-il, et combien ça coûte ?

Avec un outil IA, une première BD est une activité d’une soirée plutôt qu’un projet de week-end. L’étape du personnage prend quelques minutes et l’histoire avance aussi vite que vous faites vos choix. Dans notre cas, il existe une offre gratuite avec des crédits pour créer un personnage et voir de vraies pages avant de payer quoi que ce soit, avec des formules payantes et des packs de crédits pour un usage plus intensif, et l’impression se commande séparément.

Une application de filtre est généralement encore plus rapide et moins chère, et un illustrateur prend plus de temps et coûte plus cher, ce qui est normal pour un travail fait par une personne. La dessiner vous-même coûte du temps plus que de l’argent.

Pour un cadeau, la limite pratique n’est généralement pas la création de la BD mais l’expédition d’un exemplaire imprimé. Si elle doit exister physiquement à une date précise, partez de cette date à rebours et gardez une marge confortable.

Est-ce que ça vaut le coup par rapport à une commande à un artiste ?

Ils ne remplissent pas le même rôle. Un illustrateur vous offre une signature, une voix propre et une pièce unique, à un prix et dans des délais adaptés à un grand moment. Si vous en avez les moyens et que l’occasion compte, nous pensons que c’est souvent le meilleur cadeau, et acheter directement aux artistes fait vivre beaucoup de beau travail.

Un outil de BD IA vous donne la possibilité d’essayer une idée, de la voir, de changer d’avis et de réessayer le soir même. Si vous n’avez jamais fait de BD, pouvoir vous tromper plusieurs fois à peu de frais est utile en soi.

Si vous voulez comparer les outils avant de choisir, nous tenons à jour une analyse des meilleurs générateurs de BD IA, avec un classement plus détaillé dans notre comparatif des générateurs de BD IA, et un point sur ce que les options gratuites permettent ou non. Nous faisons l’un des outils de ces listes, alors lisez-les en gardant cela en tête.